Psilocybin as an alternative medicine for patients suffering from depression

Psilocybin is a naturally occurring psychodysleptic substance found in mushrooms of the genus Psilocybe. It strongly affects perception, mood, and cognitive processes by stimulating serotonin receptors, increasing serotonin concentration in the brain, and intensifying sensorimotor and perceptual activity. Effects include euphoria, cheerfulness, lightness, and a sense of unity with the world, along with perceptual modifications often mislabeled as hallucinations. Its action is similar to but weaker than LSD. Psilocybin is classified as a high-abuse-potential substance with no medical applications, restricted to scientific research. However, studies with volunteers show it may be a good alternative to current antidepressants, demonstrating effectiveness and very low toxicity.

Study at a glance

Abstract

Psylocybina jest substancją psychodysleptyczną pochodzenia naturalnego, występuje w grzybach rodzaju Psilocybe. Psychodysleptyki są środkami psychoaktywnymi, które silnie wpływają na percepcję, nastrój i procesy poznawcze człowieka. Psychodeliczne działanie psylocybiny opiera się na pobudzaniu receptorów serotoninergicznych, co prowadzi do wzrostu stężenia serotoniny w mózgu oraz przyczynia się do intensyfikacji czynności sensomotorycznych i percepcyjnych. Skutkiem działania psylocybiny na ludzki organizm są różne zmiany w zachowaniu – często stany euforyczne, rozweselenie, poczucie lekkości i jedności z otaczającym światem. Dodatkowo psylocybina powoduje modyfikację percepcji nieudającą rzeczywistości, często błędnie określaną mianem halucynacji. Działanie psylocybiny można porównać do działania LSD (dietyloamidu kwasu D-lizergowego), jednak wielokrotnie osłabionego. Psylocybina znajduje się w wykazie środków odurzających w grupie I-P, czyli substancji bez zastosowań medycznych i o dużym potencjale nadużywania, które są wyłączone z obrotu farmaceutycznego i mogą być używane wyłącznie do badań naukowych. Jednak właściwości psylocybiny pozwalają rozważać jej wykorzystanie w lecznictwie. Do schorzeń, w których zastosowanie tej substancji przynosi wymierne efekty, należy depresja. Badania prowadzone na ochotnikach dowodzą, że psylocybina może być dobrą alternatywą dla dostępnych obecnie leków przeciwdepresyjnych – wykazano jej skuteczność i potwierdzono bardzo niską toksyczność.